在中国诗词中，残荷是一个富有诗意的主题，它不仅仅是秋天景色中的一部分，更是诗人们思想和情感的寄托。残荷作为秋天的代表之一，常常被用来表现人生的残缺与无奈，同时又透露出一种深刻的哲理和超越物质的境界。
宋代诗人苏轼的《水调歌头·秋晚独坐》中有“但属秋风园林静，空馀篱落蓼花残。”这两句诗描绘了秋夜中园林寂静的景象，篱落中残存的蓼花与残荷，在寂静中显得格外孤寂。苏轼通过这些细腻的描摹，不仅描绘了自然景色，更反映了他内心深处的孤独与无奈之情。
元代诗人赵孟頫在《秋霁翠微亭作》中写道：“荷叶初凋霜霰微，树阴新落鸟雀稀。凄风散怨怀，长日永愁晖。”这首诗则表现了残荷与凄风长日的交相辉映，通过荷叶凋零与孤鸟稀落的景象，表达了诗人对时光流逝和生命无常的深切感慨。
残荷的诗意还体现在其象征和隐喻的层面。唐代诗人杜牧的《秋夜将晓出篱门迎凉有感二首》中写道：“野蕨疏篱夜露微，残花落叶开疏扉。”这里的“残花落叶”与“开疏扉”交相辉映，暗示了人生阶段的变迁和生命的轮回，使得残荷不仅仅是自然景物，更是人生哲理的象征。
除了诗歌中的表现，残荷在中国绘画中也有着深远的影响。中国古代山水画中常常描绘残荷作为画面的点睛之笔，例如清代画家郑板桥的《残荷图》以及元代画家赵孟頫的《秋霁翠微亭图》，都以其细腻的笔墨和独特的构图手法，将残荷的意境淋漓尽致地表现出来，使得观者在赏析中能感受到一种超脱尘世的宁静与清幽。
在现代文学中，残荷的意象也得到了广泛的运用。例如现代作家张爱玲在《红玫瑰与白玫瑰》中写到：“我们的友谊象征了莲花，白的象征了纯洁，红的象征了热烈，但愿他们都结莲房，红莲，白莲，这才是我们真正的友谊。”通过对莲花的象征性描述，张爱玲实际上也在间接地表达了对残荷这一自然象征的赞美和敬仰。
残荷作为中国文化中的一个重要意象，不仅仅是自然景观的一部分，更是诗人、画家和作家们心灵深处的一种情感寄托和审美追求。它不同于春花秋实的繁华，却有着一种超越时空的精神境界，让人在寂静中体验到生命的悲欢与坦然。残荷的诗意，如秋水共长天一色，不断地在中国文化的画卷中绽放，留下永恒的意境和美好的回忆。